Mauro Ferraresi

Mauro Ferraresi insegna Sociologia della Comunicazione all'Università IULM di Milano, dove dirige master in Made in Italy, Beauty e Wellness ed Eventi. Prima ha insegnato a Ginevra, sollevando qualche fondato dubbio sulla puntualità dei treni svizzeri.

È nato a Mantova, città che Virgilio rivendicò con il famoso 'Mantua me genuit': un'eredità impegnativa, che Ferraresi porta con la dovuta umiltà e qualche orgoglio. Si è formato con Umberto Eco a Bologna, dove si è specializzato in narratologia e semiotica dei testi, convinto che dietro ogni storia ci fosse una struttura e dietro ogni struttura una storia. In quel percorso ha incontrato anche Massimo Bonfantini, vero e severo maestro con il suo vocione burbero e bonario, e la luminosa scienza dei segni di Charles S. Peirce: due presenze che hanno lasciato un segno indelebile com'è giusto che sia quando si parla di semiotica. Poi, come capita ai più inquieti, ha allargato il campo: dalla semiotica dei testi alla sociosemiotica, fino all'approdo attuale nella sociologia della comunicazione, disciplina che gli permette di tenere un piede nel simbolico e uno nel sociale, senza cadere in mezzo.

Si occupa di consumi, comunicazione, media e di quel meraviglioso groviglio che è la società delle reti, con l'intelligenza artificiale a complicare e arricchire il quadro. Studia i consumi da trent'anni senza aver mai smesso di consumare, il che gli garantisce un punto di vista privilegiato e qualche senso di colpa. Ha pubblicato più di trenta volumi, alcuni dei quali hanno preso il largo verso Svizzera, Francia, Spagna, Brasile, Inghilterra e Stati Uniti. Scrive o ha scritto per La Repubblica, Domani, Doppiozero, Alfabeta.

Tra le pubblicazioni recenti: Modamedia. Nuovi scenari comunicativi del fashion system (Guerini, 2023) e Sociologia dell'IA. Creatività, coscienza, potere (Guerini, 2025). Spiega ogni anno ai suoi studenti perché una borsa può valere quanto un'automobile. Non è ancora riuscito a convincere sé stesso. Ha scritto un libro sull'intelligenza artificiale prima che l'intelligenza artificiale scrivesse libri su di lui. Per ora.

Nel tempo libero si è tolto lo sfizio di scrivere alcuni racconti e un romanzo giallo: Fuori dai cardini (Joker, 2016), titolo che potrebbe riassumere tutta la sua filosofia di vita. Restare dentro i cardini non è mai stato il suo forte.

L'iniziativa di inventio e questo stesso curriculum un poco frizzante nascono anche grazie all'amicizia con Giampaolo Proni e Paolo Malvinni, compagni di strada fin dai tempi universitari bolognesi: la prova che certe frequentazioni accademiche, quando vanno bene, non finiscono con la laurea. E possono pure crescere nel tempo, come dimostra l'incontro con Salvatore Zingale, che si è aggiunto a formare un formidabile quartetto: un po' come i tre moschettieri, che com'è noto erano quattro.

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Paolo Domenico Malvinni

Non molto tempo fa, in una delle chattate con i compagni di inventio, il Paolo Domenico scrive che per lui tutto ebbe inizio quando scoprì il Principio di indeterminazione e la Realtà semiotica. Primo veicolo di queste novità, confessa, fu Opera aperta, un veicolo che lo portò a Bologna. Quindi all'Alma Mater studiò ciò che, testuale dallo stesso messaggio, rimane dirimente e pungolante sguardo sul mondo: le interpretazioni degli umani singoli e dell'umanità intera sono ipotesi provvisorie. È il pensiero di Charles S. Peirce, che conobbe e approfondì nei seminari con Umberto Eco e Massimo Bonfantini. Il resto è bio.

Si laurea con Eco presentando una tesi nella quale espone la ricerca sulla narratività (da Vladimir Propp a Seymour Chatman) e analizza un racconto di Italo Calvino che pare scritto appositamente per "dimostrare" la teoria degli attanti di Algirdas J. Greimas. In quegli anni diventa bibliotecario e continua a collaborare con Bonfantini nell'indagine della letteratura di genere e del dialogo. Sulla scia di questa lavora come facilitatore nei Gruppi di lettura condivisa nella Biblioteca comunale di Trento (cura di Lectores in fabula. Teoria e pratica dei Gdl, 2020).

Dopo la morte di Eco e poi di Bonfantini, il cessare di una relazione con Maestri di quel calibro e di quella potente personalità fa nascere in Paolo come in Salvatore, in Mauro e in Giampaolo il desiderio e la necessità di continuare a parlarsi, confrontarsi, chiarire i dubbi che le ricerche di ognuno suscitano. Insieme curano la raccolta Scritti sull'inventiva. Saggi e dialoghi di Massimo A. Bonfantini (2021). È l'occasione per i quattro di trovare un vitale rapporto, come orfani riconoscenti.

In parallelo il Paolo Domenico ha continuato a scrivere, articoli per giornali e fiction. Nel 1991, Umberto Eco, invitato a scegliere un esordiente per la collana "Clessidra" di Alfredo Guida Editore, scelse la sua serie di racconti Soluzioni felici da abbinare al libro Vocali. Altre narrazioni sono state portate in scena da Laura Curino, Nora Fuser, Titino Carrara (La magnifica intrapresa nel 2007, A che serve un poeta nel 2014). È del 2023 Alberi tra gli alberi vele tra le foglie, storia di una flotta della Serenissima che attraversò le montagne. Un omaggio all'inventività.

I suoi più recenti lavori insistono nel riconoscere lo "sguardo" di Peirce come lumen con il quale stare in relazione: del 2025 il romanzo L'invenzione di una notte e i racconti Quanto è logico essere buoni.

Di famiglia lucana è nato, oltre sei decenni fa, a Riva del Garda, dove vive.

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Giampaolo Proni

Giampaolo Proni è nato nel 1955 a Faenza e vive a Rimini. È stato sei mesi in giro per l'Africa nel 1977-78 e sei mesi negli USA nel 1986. Durante il primo viaggio fu rapito e ucciso Aldo Moro, nel secondo esplose Chernobyl. Siccome ama il suo paese, da allora non si assenta così a lungo.

Era al primo anno di filosofia a Bologna quando si imbatté in Umberto Eco e Massimo Bonfantini: iniziò a seguire la via dei segni e non l'ha ancora lasciata. Lungo questa via ha incontrato esperienze e persone assai diverse, ricevendo un imprinting incancellabile. A volte riesce a prevedere forme del futuro, come si può desumere dai tre romanzi della serie "Asia". Ciò detto, tiene per fermo che niente come gli errori porta alla verità, e che la verità, a sua volta, è raramente definitiva. Ieri lo ha detto anche il Presidente della Repubblica, ma non si erano messi d'accordo.

Si è laureato comunque in filosofia e dottorato con tesi su Charles S. Peirce (1839–1914), del quale ha tradotto centinaia di pagine e studiato una parte delle 80.000 che ha lasciato, soprattutto manoscritti. Peirce è stato il più originale e fecondo filosofo statunitense, fondatore della semiotica e del pragmatismo, ma non ha mai avuto una cattedra universitaria ed è morto in miseria, a causa del fatto che era inadatto al sistema accademico degli Stati Uniti di quel tempo e aveva un carattere poco condiscendente. Siccome il successo per gli americani è segno divino, ancora oggi non finanziano la pubblicazione completa delle sue opere.

Proni si è così trovato a formare il suo pensiero con il filosofo e scrittore più popolare del Novecento italiano, con il genio più negletto della storia americana e con il coltissimo, a dir poco spigoloso, Massimo Bonfantini: un grande intellettuale organico privato dell'organo di partito. Rendendosi conto di essere un nano sulle spalle di giganti, che erano a loro volta sulle spalle di altri giganti, e probabilmente via così, si ritiene tutto sommato soddisfatto di essere diventato professore associato e docente prima al Politecnico di Milano, poi in corsi di laurea in moda all'Università di Bologna, nonché in altre scuole. Per un po' persino alla Bocconi.

Proprio al Politecnico, chiamato al Dipartimento del Design, si innamora del progetto, che vede come sintesi ideale del pensare e del fare, perfetta manifestazione dell'orientamento al futuro di matrice pragmatista. Da quel momento in avanti si ritiene un designer di segni. Applicando una semiotica progettuale si è occupato anche di analisi degli spazi e dei discorsi commerciali, di fashion studies e di didattica design oriented. Ha promosso la fondazione di ReeDoHub, una cooperativa di giovani laureati che ha lavorato nel reuse design in moda.

Accanto all'attrazione per l'indagine filosofica, e ancor prima di essa, Proni prova una passione profonda per la narrativa. A quattordici anni scrive il suo primo romanzo, inedito, e nel 1982 pubblica I vampiri, stampato e distribuito in proprio. Nel 1988 esce su un floppy disk Asia, edizioni FreeBook, rivisto per Bollati Boringhieri nel 1989 con il titolo Il caso del computer Asia. Altri due romanzi compongono la trilogia dell'IA: La dea digitale (Fazi, 2000) e Digit_Zero (Aracne, 2008). I tre testi sono poi stati riproposti da Antonio Tombolini editore.

Del 1993 è L'indagine di Maria H., Signorelli Editore, un giallo per ragazzi, e di tanto in tanto sono apparsi racconti su riviste e raccolte. Ultima di queste Due racconti, FaraEditore, Rimini, 2026.

È imminente l'uscita di Le Fedeli d'Amore, il primo volume di una nuova trilogia del tutto diversa dai lavori precedenti.

Nel corso della sua avventura accademica e artistica ha incontrato Zingale, Malvinni e Ferraresi (per una volta in ordine alfabetico inverso) con i quali si è dedicato a una serie di intraprese tutte contrassegnate da riconoscimenti per lo più inadeguati al valore che esprimevano: convegni, video, saggi e fiction, conferenze, presentazioni, e così via. Per questo è nata inventio, allo scopo di continuare nella misconosciuta e tuttavia preziosa opera di lavoro culturale, ma soprattutto è nata un'amicizia, fatto rarissimo nell'ambiente homo homini lupus degli intellettuali italiani, che si accapigliano per un osso sempre più rosicchiato invece di associarsi per cercare una bistecca. Cosa che farebbero se fossero veri lupi. Ma l'amicizia vale molto di più del successo, come dimostrano i Beatles, che perdendo l'una posero fine anche all'altro.

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Salvatore Zingale

Dice di essere nato in Sicilia dieci anni e quasi un mese dopo la Liberazione. Ma dopo altri dieci anni ha iniziato la vita da migrante: in Germania e nel Nord Italia. Dice anche che avrebbe voluto frequentare una scuola artistica, ma il destino lo ha portato in un liceo classico. Una volta a Milano, aveva pensato di iscriversi all'Accademia di Brera, ma inspiegabilmente finì alla Statale, attratto dalla filosofia. Dopo due anni, la "A" del DAMS di Bologna diventò un'irrinunciabile sirena. In quell'università, però, l'arte rimase ancora sullo sfondo, sovrastata dall'incontro con la semiotica, con Umberto Eco e Massimo Bonfantini.

Durante e dopo la tesi di laurea prese nuovamente la via della migrazione, vivendo per cinque anni a Francoforte sul Meno, città che ha amato e dove sarebbe rimasto a vita, se un amore più grande non lo avesse riportato a Milano.

Qui, dopo qualche anno, ricadde nuovamente fra le braccia della semiotica, che insegnò per trent'anni al Politecnico di Milano: da assistente prima e da professore associato poi. Nel frattempo, molti anni trascorsi all'Istituto Statale d'Arte di Monza e le collaborazioni con Massimo Bonfantini, al Poli e nel Club Psòmega. Inevitabile e fatale fu così un altro incontro: il design. E, più del design, il progetto e l'inventiva.

Due libri in uscita lo testimonieranno: Esercizi nell'immaginazione. La semiotica del progetto come prassi inventiva (Mimesis, 2026) e Orto semiotico. Seminare parole per raccogliere altri segni (Meltemi, 2026). Prima di questi: Gioco dialogo design (ATì, 2009); Interpretazione e progetto. Semiotica dell'inventiva (FrancoAngeli, 2012); Relazioni dialogiche (FrancoAngeli, 2023).

Il rimpianto di aver preferito la filosofia all'arte lo ha spinto a pubblicare una raccolta di poesie (Sopra la terra, ATì 2017) e un romanzo (Artisti clandestini, Porto Seguro 2022).

Durante una cena programmatica a casa di Massimo, in un giugno afoso del 1996, incontrò Giampaolo Proni. Per lui era "il Proni", l'autore dell'Introduzione a Peirce su cui aveva già passato diverse ore. Mauro Ferraresi, invece, lo incontrò al Club Psòmega e notò che, quando parlava, citava Peirce come un avvocato citerebbe il codice civile. Paolo Malvinni lo incontrò anni dopo, troppi anni dopo. E troppo tardi si rese conto che lui e gli altri tre avrebbero potuto formare i "Fab Four" (dove Fab qui sta per fabulatori): se Giampaolo fosse rimasto al Poli, se Mauro avesse insegnato lì e non alla IULM, e se avessero avuto Paolo come direttore della biblioteca della Scuola del Design – beh, non sarebbe stato niente male.

Ora, libero da impegni di lavoro, ha deciso di ritornare alla Statale per seguire da studente un paio di corsi di filosofia. E per vedere se questa non possa mostrargli i sentieri per altre imprese narrative.

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